„Als er hustete, quoll Blut aus seinem Mundwinkel. Sofort war sein Bruder an seiner Seite und wischte ihm den kleinen Rinnsal mit einem Lappen von der Wange. Tief und schwer waren die Wunden auf Brios Körper. Er hatte seine Fähigkeiten im letzten Kampf überschätzt. Der Schweiß stand ihm kalt auf der Stirn. Er fühlte, wie sein Bruder ihn mit besorgtem Blick musterte. „Das wird schon wieder“, murmelte Shay, während er das Tuch in einer Schale mit Wasser auswusch. Brios lächelte ihn schräg an. Sein Bruder war einfach ein unverbesserlicher Optimist. Bereits als die beiden Waisenkinder nach dem Tod der Mutter auf der Straße landeten, hatte Shays Optimismus dafür gesorgt, dass sie stets weitergemacht hatten. Selbst als die schwarze Seuche auf der Erde ausbrach und sie Schutz in der Stadt Calaris gesucht hatten, hatte sich Shay am Ende des Tages ein Lächeln abringen können. Doch die vermeintliche Sicherheit des Stadtstaats Elysiums hatte nicht lange gewährt. Denn Brios als rebellischer Teenager hatte irgendeine bescheuerte Regel der Gründungsfamilien missachtet und so waren die beiden Brüder aus der Metropole verbannt worden. Ihnen war damals nichts anderes übrig geblieben, als in Damasia Zuflucht zu finden. Ein verrücktes Völkchen von Anhängern des alten Glaubens. Doch der alte Priester der Siedlung Saoirse, wo sie Unterschlupf fanden, erkannte bereits bei ihrer ersten Begegnung die Begabungen des Geschwisterpaars. Die Erfüllung der alten Prophezeiung des Schwerts und des Mantels von Damasia hatte dafür gesorgt, dass jeden Tag mehr Menschen nach Saoirse gekommen waren. Bald schon war der kleine Ort zu einer Stadt gewachsen. Brios erinnerte sich gerne an diese Zeit voller Träume und wiedererweckten Wünschen zurück. Diese unbändige Hoffnung in ihn und seinen Bruder. Die Hoffnung darauf, dass die beiden Elysium und Damasia wieder vereinen, so die Götter in Balance bringen und damit der Seuche ein Ende bereiten würden. Doch diese Träumerei hatte am Tage des RISE ein jähes Ende gefunden. An dem Morgen hatte die Erde unter ihren Füßen gebebt und ein ohrenbetäubender Lärm hatte ihnen fast die Sinne geraubt. Dann hatte sich Calaris vor ihren Augen in den Himmel erhoben, wo die Insel seit diesem Tage thronte. Nichts hatten sie in all den Jahren unversucht gelassen, um zu der schwebenden Insel zu gelangen. Doch all ihre Versuche waren kläglich gescheitert. Elysium war einfach unerreichbar für sie geblieben. Sie hatten versagt. Mit letzter Kraft öffnete er noch einmal seine Augen und blickte seinen Bruder an. Nun waren sie alte Männer. Ihre Zeit war die Zeit der Vergangenheit. Das wussten sie beide. Shay erwiderte den traurigen Blick seines Bruders. Seine Finger schlossen sich um die kalte Hand des Sterbenden und im selben Moment begannen seine Augen mit einem glasigen Blick hin und her zu zucken. Brios kannte den Gesichtsausdruck seines Bruders, wenn dieser eine Vision hatte, und er wusste, dass er ihn nicht stören durfte. Er wartete ab, bis dieser mit einem Seufzen die Augen schloss und sich die Lider rieb. „Sie werden es nicht leicht haben, oder?“, brummte Brios. Das Gesicht seines Bruders war für ihn ein offenes Buch. „Nein, sicher nicht.“ Shay schüttelte nachdenklich den Kopf. Kurz schwiegen die beiden. Dann hob sein Bruder mit einem Lächeln den Kopf. „Aber ich habe Vertrauen in die Götter, dass sie die Richtigen für diese Aufgabe auswählen werden.“ Unverbesserlicher Optimist.“